MATA INDONESIA, BIRMINGHAM – Setahun tak bertanding, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo rindu bulutangkis. Mereka tak sabar main di All England.
Tim Indonesia yang akan berlaga di turnamen bulutangkis All England 2021 17-21 Maret sudah mendarat di Birmingham, Sabtu 13 Maret siang waktu setempat.
Setelah tiba di Birmingham, skuat Indonesia langsung menjalani tes PCR. Sambil menunggu hasil sekitar 12 jam, pemain tidak diperbolehkan keluar dari kamar hotel. Rencananya tim Merah Putih baru bisa berlatih Senin 15 Maret.
Marcus/Kevin sudah satu tahun absen berlaga di semua turmanen. All England 2020 adalah turnamen terakhir kali mereka turun berlaga. Saat itu, The Minions harus puas keluar sebagai runner up usai dikalahkan pasangan Jepang, Yuta Watanabe/Hiroyuki Endo di partai puncak dengan skor 18-21, 21-12, 19-21.
“Ya kangen saja mau main, karena sudah lama kan tidak merasakan pertandingan. Secara persiapan sudah cukup bagus. Saya dan Kevin sudah ok. Kevin juga sudah pulih 100 persen. Intinya kami siap tanding,” kata Marcus.
Satu tahun tidak bertanding ditambah jarangnya turnamen digelar imbas dari pandemi Covid-19, membuat Marcus/Kevin harus kembali meraba persaingan di ganda putra. Mereka mengaku akan banyak perubahan dari lawan-lawannya.
“Kami waspadai semua lawan ya karena sudah lama tidak bertemu dan mereka pasti ada perkembangan. Nah sulitnya kami belum bisa mengukur seperti apa perkembangannya karena biasanya setiap bulan pasti main dan ada evaluasinya. Kalau sekarang kan tidak tahu. Kami fokus mau lihat dari babak pertama dulu,” ujarnya.
Di babak pertama, juara All England 2017 dan 2018 akan menghadapi Jones Rafly Jansen/Peter Kaesbauer asal Jerman. Ini merupakan pertemuan pertama antar keduanya.
“Secara peluang ramailah. Jadi kami akan mencoba melakukan yang terbaik. Ingin juara pasti, tapi satu-satulah melihatnya. Tidak boleh terlalu berambisi,” tutur Marcus.
“Atmosfer pertandingan pasti berbeda, belum lagi tidak ada penonton. Semuanya pasti terasa berbeda buat kami, tapi semoga itu tidak memengaruhi performa di lapangan,” ungkap Kevin.
